Wadi Mujib — le Grand Canyon de Jordanie

La gorge du Mujib entaille tout un kilomètre de profondeur à travers le plateau de l'antique Moab avant de se déverser dans la mer Morte — ce qui fait de la réserve de biosphère du Mujib, à 410 mètres sous le niveau de la mer, la plus basse réserve naturelle de la planète. La Bible connaît la rivière sous le nom d'Arnon, la puissante frontière de Moab ; aujourd'hui, les aventuriers la connaissent comme le meilleur parc aquatique naturel de Jordanie.

Le célèbre sentier du Siq est une aventure de deux à trois heures en remontant le courant entre des parois de grès si hautes et si rapprochées qu'elles avalent le ciel. Vous pataugez à contre-courant à travers bassins et chenaux, vous vous hissez le long de cascades équipées de cordes, et vous parvenez enfin à une cascade rugissante au cœur du canyon — puis vous redescendez au fil de l'eau, mi-randonnée, mi-glissade dans les toboggans que la rivière a polis pendant des millénaires. Les gilets de sauvetage sont obligatoires et fournis ; aucune compétence technique n'est requise, et le rapport plaisir-effort est peut-être le meilleur du Moyen-Orient.

Au-delà du Siq, la réserve plus vaste de 212 kilomètres carrés protège bouquetins, caracals et plus de 300 espèces végétales le long de sentiers secs comme les itinéraires de l'Ibex et du Canyon. La saison des sentiers s'étend d'avril à octobre — les crues subites de l'hiver règnent sur la gorge — et le centre des visiteurs se situe juste sur la route de la mer Morte, à dix minutes des stations. L'aventure dans le canyon, puis une baignade en apesanteur et un bain de boue juste à côté : aucune autre combinaison en Jordanie ne concentre autant de sensations en une seule journée.

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