Cómo llegar a Jerash desde Amán (sin perder la mañana)

Jerash es una de las ciudades provinciales romanas mejor conservadas del planeta, y está asentada a unos 50 km carretera arriba desde Amán. Esa es la buena noticia. La noticia un poco menos buena es que "50 km" en Jordania puede significar 45 minutos o una hora y pico, dependiendo de desde qué Amán empieces, del humor del tráfico en la Highway 35, y de si un pastor ha decidido que la carretera es ahora una carretera de ovejas.

La cuestión es: no necesitas darle demasiadas vueltas a esto. Jerash es una media jornada fácil, y hay tres formas sensatas de llegar — el autobús, un taxi, o un conductor privado. Cada una va bien para un tipo distinto de viajero y una tolerancia distinta a quedarse de pie en un descampado polvoriento esperando a que se llene una furgoneta.

A continuación está la versión que doy a los amigos, sin el discurso de venta y con las honestas contrapartidas. Luego, como te sobrará media jornada de luz de día, te contaré por qué deberías seguir conduciendo hacia el norte hasta el Castillo de Ajloun.

¿A qué distancia está Jerash de Amán y cuánto se tarda?

Jerash está a unos 50 km al norte de Amán y se tarda de 45 a 60 minutos por carretera en condiciones normales. La ruta sube por la Highway 35 a través de las verdes colinas del norte — realmente bonito, sobre todo en primavera cuando todo brevemente no está marrón.

La versión de 45 minutos ocurre cuando sales del centro o del norte de Amán antes de la hora punta de la mañana y la carretera se porta. La versión de más de 60 minutos ocurre cuando empiezas desde el extremo sur de la ciudad, te encuentras tráfico cerca de Sweileh, o te quedas atascado detrás de un camión subiendo penosamente una cuesta a la velocidad de la deriva continental. En cualquier caso, es un trayecto corto — puedes estar caminando bajo el Arco de Adriano bastante antes de comer si empiezas a una hora razonable.

¿Se puede coger el autobús de Amán a Jerash?

Sí — hay microbuses que van a Jerash desde la estación de autobuses de Tabarbour (también llamada Estación Norte) en el noreste de Amán, y la tarifa es barata, normalmente en torno a 1 JOD más o menos. Esta es la opción económica y no hay vergüenza en ella.

La pega es el horario, o más bien la ausencia de uno. Estos autobuses salen cuando están llenos, no cuando lo dice un reloj, lo que significa que puede que arranques en diez minutos o que estés contando manchas del techo durante cuarenta y cinco. Llegar a la propia Tabarbour a menudo cuesta más en tarifa de taxi que el billete de autobús, y a la vuelta estás a merced del mismo sistema de "sale cuando está lleno", que tras un largo día caminando por calles romanas pierde su encanto rápido. Estupendo para mochileros con tiempo y paciencia; menos estupendo si tu día tiene una forma definida.

¿Es mejor un taxi o un conductor privado para Jerash?

Para la mayoría de los viajeros, un conductor privado gana a un taxi puntual porque el precio se acuerda por adelantado y el coche te espera — Jerash no tiene una parada de taxis fiable para el trayecto a casa. Un taxi cualquiera desde Amán puede funcionar, pero pasarás toda la visita preocupándote discretamente por cómo vas a volver, y los conductores lo saben, lo cual no es una gran posición negociadora.

Nuestras excursiones a Jerash se construyen en torno a un coche privado con un conductor profesional que te recoge en tu hotel, espera mientras exploras durante dos o tres horas, y te lleva a casa — sin regateo de tarifas, sin quedarse de pie en descampados. Para que quede claro qué incluye eso: el coche, el conductor y la recogida corren de nuestra cuenta; la entrada de 10 JOD de Jerash (o tu Jordan Pass) y un guía autorizado opcional en el sitio van aparte. Si ya tienes un Jordan Pass, Jerash está incluida en él, así que simplemente entras.

¿Deberías combinar Jerash con el Castillo de Ajloun?

Si tienes un día entero, sí — combina Jerash con el Castillo de Ajloun y consigues una de las mejores excursiones de un día desde Amán. Ajloun está a otros 25 km más o menos al noroeste de Jerash, aproximadamente 30–40 minutos a través de las colinas, así que encaja perfectamente tras una mañana en las ruinas.

Ajloun es una fortaleza islámica del siglo XII (entrada 3 JOD) construida por la gente de Saladino para vigilar a los cruzados, y se asienta en la cima de una colina con una vista que en un día despejado se extiende hasta el valle del Jordán. Es un sabor completamente distinto de Jerash — musculoso castillo medieval frente a elegante ciudad romana — que es exactamente por lo que la combinación funciona. Haz Jerash en la mañana más fresca, come en algún sitio por el camino, y deja que Ajloun sea tu final a la hora dorada. Este bucle norte de un día entero es un día cómodo con un conductor y, francamente, uno miserable haciendo malabares con autobuses.