Sources chaudes de Maïn — spa oasis du désert

Cachées dans un canyon escarpé, 264 mètres sous le niveau de la mer, entre le plateau de Madaba et le rivage de la mer Morte, des cascades fumantes se déversent le long de falaises de basalte sombre dans des bassins émeraude — un spectacle si improbable dans le désert environnant que Maïn ressemble à un mirage. Les sources (Hammamat Maïn en arabe) sont alimentées par les pluies d'hiver qui s'infiltrent en profondeur sous terre, sont chauffées par des fissures de lave et ressurgissent jusqu'à 63 °C, cascadant sur les parois du canyon en plus de soixante sources distinctes.

On se baigne ici depuis des millénaires. Hérode le Grand traversait depuis sa forteresse de Machéronte pour prendre ces eaux contre ses maux, et les baigneurs romains et byzantins ont suivi ; la tradition ne s'est jamais interrompue, et aujourd'hui familles jordaniennes et voyageurs internationaux partagent les bassins publics de la cascade chaude, tandis qu'un complexe hôtelier et spa bâti dans le canyon offre des bassins thermaux privés, des hammams et des soins sous les chutes. Le mélange de sodium, de calcium, de magnésium et de minéraux sans radon de l'eau est réputé soulager les affections articulaires, cutanées et circulatoires — mais nul besoin de diagnostic pour savourer le plaisir de se tenir sous une cascade naturellement chaude dans une gorge désertique.

Maïn se situe à 30 minutes de Madaba et à 30 de la mer Morte, ce qui en fait le maillon bien-être du circuit de la vallée du Jourdain : les vues du mont Nébo, les mosaïques de Madaba, une baignade thermale et une baignade dans la mer Morte peuvent tenir en une seule journée de délices.

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