Knafeh: A Sobremesa de Queijo que Você Tem Quatro Minutos para Aproveitar

O knafeh é a razão pela qual as pessoas vão à baixa de Amã sem outro plano. É uma sobremesa quente de queijo derretido e elástico sob um topo estaladiço, embebido em xarope e tingido de laranja, cortado fresco de um tabuleiro redondo gigante e deslizado para um prato de papel ainda a fumegar. É doce, salgado, pegajoso, crocante, e completamente irracional no melhor sentido.

É também a comida mais sensível ao tempo da Jordânia. O knafeh é uma sobremesa quente com uma janela de validade rigorosa — tem cerca de quatro minutos de glória antes de o queijo endurecer e estar a comer uma sombra triste e congelada do que poderia ter sido. Esta não é uma situação de "guardar para depois". Não há depois.

A boa notícia: custa cerca de 1 JOD a fatia, está em quase todas as esquinas da baixa, e um sítio em particular anda a acertar nisto desde antes de os seus avós nascerem.

O que é exatamente o knafeh?

O knafeh é uma sobremesa levantina feita de queijo suave e macio cozido sob uma camada de massa fina desfiada ou de sêmola, embebido em xarope de açúcar, e muitas vezes com uma cor de laranja característica no topo. A clássica versão ao estilo Nabulsi usa um queijo branco elástico que se estica em fios quando o corta.

A magia é o contraste: queijo derretido e ligeiramente salgado contra uma crosta crocante, doce e xaroposa, por vezes finalizada com pistácios esmagados. É servido quente em fatias e comido imediatamente, porque todo o atrativo desaba no momento em que arrefece. Pense nele como um pastel de queijo que é melhor experimentado em tempo real.

Onde está o melhor knafeh de Amã?

O Habibah, enfiado num beco estreito na baixa de Al Balad, é o nome que toda a gente lhe dá — e por uma vez o entusiasmo confirma-se. Anda a servir knafeh desde 1951, e a pequena confeitaria está tão cheia que a fila que transborda para o beco se tornou parte do ritual. Faz fila, aponta, recebe uma laje quente, come de pé.

O próprio beco é o indício: siga a multidão e o cheiro a xarope e encontrá-lo-á. Uma laje generosa custa cerca de 1 JOD, e é melhor comida ali mesmo no local em vez de levada — o knafeh não viaja, e certamente não sobrevive a uma viagem de táxi de volta ao seu hotel.

Como se come realmente o knafeh?

Coma-o quente, imediatamente, de pé, diretamente do prato de papel — idealmente dentro de cerca de quatro minutos depois de ser cortado. Essa é toda a técnica. Não o fotografe durante dez minutos primeiro; o queijo não espera pela sua iluminação.

Use um garfo de plástico ou simplesmente os dedos, persiga o fio do queijo, e abrace a sujidade. Se for a sua primeira vez, uma laje é suficiente porque é intensamente doce e rica. E não o peça "para levar" com um plano de o comer daqui a uma hora — o knafeh reaquecido é uma história de aviso, não uma sobremesa.

Quando devo comer knafeh numa viagem à Jordânia?

O knafeh é um assunto de dia inteiro na Jordânia — os locais comem-no de manhã, a meio da tarde, ou depois do jantar, por isso não há hora errada. Combina naturalmente com um passeio pela baixa de Amã: pequeno-almoço de falafel, uma olhada ao Teatro Romano (2 JOD) ou à Cidadela (3 JOD, aberta das 8h às 17h), depois knafeh como recompensa.

Nos nossos tours pela cidade de Amã cronometramos o circuito da baixa para que apanhe o Habibah quando está a sair um tabuleiro fresco — a diferença entre a primeira fatia de um tabuleiro quente e um resto morno é genuinamente do dia para a noite. É também uma paragem padrão nas nossas Viagens Culinárias, porque nenhum tour gastronómico de Amã é honesto sem ele.