Que faire à la mer Morte : bien plus que flotter

La mer Morte est le point le plus bas de la surface de la Terre, à environ 430 mètres sous le niveau de la mer, et son eau est à peu près dix fois plus salée que l'océan. Ce sel extrême est pourquoi vous flottez sans effort — et pourquoi une visite ici ne ressemble vraiment à nulle part ailleurs.

Elle est aussi proche : à environ 50 km d'Amman, à 45-60 minutes de route à travers les collines. Beaucoup la voient comme une rapide halte photo, mais avec la boue, les sources chaudes et les sites voisins, il y a aisément une journée entière ici. Voici comment en tirer le meilleur parti.

À quoi ressemble vraiment l'expérience de la flottaison ?

Flotter dans la mer Morte, c'est comme s'allonger dans un fauteuil invisible — l'eau dense et salée vous pousse vers le haut pour que vous ne puissiez pas couler, et le geste classique est de se pencher en arrière pour lire un journal. Entrez lentement, laissez-vous descendre, et laissez vos pieds décoller du fond ; n'essayez pas de nager normalement, car s'éclabousser du sel dans les yeux pique vivement.

Quelques règles rendent l'expérience agréable : ne vous rasez pas la veille (toute coupure brûle), gardez le visage et les yeux hors de l'eau, et limitez chaque bain à environ 15-20 minutes. Portez des sandales, car les cristaux de sel au fond sont tranchants. Rincez-vous à l'eau douce ensuite — chaque plage et complexe a des douches précisément pour cette raison.

Faut-il faire la boue minérale ?

Oui — la boue noire de la mer Morte est le rituel emblématique et il vaut la peine de le faire. Ramassez la boue riche en minéraux, enduisez votre peau, et laissez-la sécher au soleil environ dix à quinze minutes avant de la rincer dans la mer. Elle laisse la peau nettement plus douce, et les minéraux d'ici sont prisés depuis l'Antiquité.

Sur bien des plages, la boue est fournie en bacs ou extraite d'endroits désignés. Évitez le visage si vous avez la peau sensible, et gardez-la bien loin de vos yeux. C'est salissant, un peu ridicule et immensément amusant — l'une de ces expériences que tout le monde finit par photographier.

La raison pour laquelle la mer Morte attire les gens pour ses bienfaits sur la peau et la santé depuis l'Antiquité est réelle : l'eau et la boue regorgent de magnésium, de potassium et d'autres minéraux, l'air affiche des niveaux d'oxygène inhabituellement élevés si bas sous le niveau de la mer, et le soleil est filtré par l'atmosphère supplémentaire. Même Cléopâtre et le roi Hérode auraient apprécié ce rivage. Vous n'avez besoin de croire aucune grande affirmation pour remarquer à quel point votre peau est douce ensuite.

Complexes ou plages publiques — où aller ?

Tout se résume au confort contre le budget. Les complexes hôteliers le long de la rive nord proposent des pass journée qui incluent piscines d'eau douce, transats, douches propres, accès facile à la plage et souvent un buffet déjeuner — la façon la plus confortable de passer une journée entière, idéale si vous voulez alterner flottaisons salées et piscine chlorée.

Les plages publiques et municipales, comme Amman Beach, facturent un droit d'entrée plus modeste et vous donnent la même mer avec des installations plus basiques. Pour une alternative plus sauvage, la zone des Pink Pools et de la plage de sel, plus loin sur le rivage, est devenue prisée pour ses formations de sel et ses bassins minéraux photogéniques. Quel que soit votre choix, rincez-vous toujours à l'eau douce ensuite. Nos excursions à la mer Morte peuvent inclure soit un pass journée de complexe, soit les Pink Pools et la plage de sel, selon votre préférence.

Les sources chaudes de Ma'in valent-elles d'être ajoutées ?

Les sources chaudes de Ma'in valent d'être ajoutées si vous aimez l'eau thermale et avez le temps, nichées dans un canyon spectaculaire à environ 30-40 minutes au sud des principales plages de la mer Morte. Une eau naturellement chauffée — alimentée par les pluies hivernales réchauffées en profondeur — dévale la roche en cascades chaudes sous lesquelles vous pouvez vous tenir.

Il y a une zone de bains publique et un complexe avec des bassins plus aménagés et des soins de spa. Associer une flottaison à la mer Morte à un bain sous les cascades de Ma'in fait une journée merveilleusement relaxante, surtout pendant les mois plus frais quand l'eau chaude est la plus invitante.

Si vous préférez vous dégourdir les jambes plutôt que barboter, le sentier du Siq du Wadi Mujib (ouvert grosso modo d'avril à octobre) commence près de la rive orientale de la mer Morte et vous fait patauger et escalader une gorge de rivière entre de hautes parois de canyon. C'est mouillé, aventureux et rafraîchissant par une journée chaude — une façon totalement différente de vivre la région la plus basse de la Terre, et un complément facile à un itinéraire à la mer Morte pendant les mois plus chauds.

Peut-on combiner la mer Morte avec le Site du baptême ?

Oui — la mer Morte et le Site du baptême (Béthanie au-delà du Jourdain) s'associent parfaitement, car ils se trouvent juste au nord le long de la même vallée. Le Site du baptême, entrée 12 JOD, est le lieu classé à l'UNESCO sur le Jourdain largement reconnu comme celui où Jésus a été baptisé, et il ne peut se visiter qu'en navette guidée depuis le centre des visiteurs.

Une journée classique associe le Site du baptême le matin à une flottaison et de la boue l'après-midi à la mer Morte. Vous pouvez aussi y intégrer le mont Nébo (3 JOD), d'où Moïse aurait contemplé la Terre promise, et les églises à mosaïques de Madaba (11 JOD) en chemin, puisque les quatre sont à courte distance de route. Un chauffeur privé rend cette boucle sans effort, calant chaque halte pour que vous ne soyez jamais bousculé.

Une note pratique sur l'ordre de la journée : faites le Site du baptême et le mont Nébo tant que le matin est plus frais, puisque les deux comportent de la marche avec peu d'ombre, et gardez la flottaison à la mer Morte pour l'après-midi, quand un rinçage frais et un transat à l'ombre sont les plus bienvenus. Apportez des vêtements de rechange et une serviette, plus un peu d'argent liquide pour les droits d'entrée et les boissons, et vous avez l'une des journées les plus gratifiantes et les moins fatigantes de toute la Jordanie.