Kerak — Castillo cruzado en la montaña
Imponente castillo cruzado en la cima de una montaña
Recorriendo la Carretera del Rey hacia el sur desde Madaba, lo divisas mucho antes de llegar: una oscura corona de piedra sobre una cresta montañosa a 900 metros por encima del valle del mar Muerto. El Castillo de Kerak es una de las fortalezas cruzadas más grandes y mejor conservadas de Oriente Medio, un vasto navío de piedra de 220 metros de largo cuyas galerías, establos y mazmorras se hunden siete niveles en la cresta que domina.
Los cruzados del Reino de Jerusalén lo construyeron a partir de 1142 como capital de Oultrejourdain, gravando las caravanas que pasaban entre Damasco y La Meca. Bajo su señor más infame, Reinaldo de Châtillon, aquellos ataques a las caravanas musulmanas provocaron al mismísimo Saladino; tras la catástrofe cruzada de Hattin en 1187, los ejércitos de Saladino sitiaron Kerak durante meses hasta que cayó en 1188. Los mamelucos, bajo Baibars, lo ampliaron más tarde, y su mampostería finamente trazada es fácil de distinguir junto a la piedra cruzada más tosca. Recorrer con un guía las tenues galerías abovedadas —cocinas, cuarteles, una capilla, cisternas— es lo más cerca del mundo de las Cruzadas que ofrece Oriente Medio.
La ciudad de Kerak que rodea el castillo sigue siendo una animada capital provincial con una población históricamente mixta, cristiana y musulmana, famosa por su hospitalidad y por el jameed —el yogur seco que constituye el corazón del mansaf, el plato nacional de Jordania, que nació en estas tierras altas—. Kerak parte a la perfección el trayecto entre Amán o el mar Muerto y Petra.
Galería de fotos
Cómo visitar
Kerak se encuentra en la Carretera del Rey, a unas 2 horas de Amán y a 2 de Petra, ideal como parada guiada en la escénica ruta hacia el sur, o como parte de nuestros itinerarios de la Jordania Clásica. Un guía marca la diferencia: los siete niveles del castillo solo cuentan su historia a quienes saben dónde mirar.