Kerak — Castelo Cruzado na Montanha
Imponente castelo cruzado no topo de uma montanha
Seguindo pela Estrada dos Reis rumo ao sul, a partir de Madaba, avista-se muito antes de chegar: uma coroa de pedra escura sobre uma crista montanhosa 900 metros acima do vale do Mar Morto. O Castelo de Kerak é uma das maiores e mais bem preservadas fortalezas cruzadas do Médio Oriente, um vasto navio de pedra com 220 metros de comprimento, cujas galerias, estábulos e masmorras se enterram sete níveis fundo na crista que domina.
Os cruzados do Reino de Jerusalém construíram-no a partir de 1142 como capital de Oultrejourdain, taxando as caravanas que passavam entre Damasco e Meca. Sob o seu mais infame senhor, Reinaldo de Châtillon, esses ataques a caravanas muçulmanas provocaram o próprio Saladino; após a catástrofe cruzada em Hattin em 1187, os exércitos de Saladino cercaram Kerak durante meses, até que caiu em 1188. Os mamelucos, sob Baibars, ampliaram-no mais tarde, e a sua alvenaria finamente trabalhada é fácil de distinguir junto à pedra cruzada mais rústica. Percorrer as escuras galerias abobadadas com um guia — cozinhas, casernas, uma capela, cisternas — é o mais perto que o Médio Oriente oferece do mundo das Cruzadas.
A cidade de Kerak, em torno do castelo, mantém-se uma animada capital provincial com uma população historicamente mista, cristã e muçulmana, famosa pela sua hospitalidade e pelo jameed — o iogurte seco no coração do mansaf, o prato nacional da Jordânia, que nasceu nestas terras altas. Kerak quebra a viagem na perfeição entre Amã ou o Mar Morto e Petra.
Galeria de fotos
Como visitar
Kerak fica na Estrada dos Reis, a cerca de 2 horas de Amã e a 2 de Petra — ideal como uma paragem guiada na cénica rota sul, ou como parte dos nossos itinerários da Jordânia Clássica. Um guia faz toda a diferença: os sete níveis do castelo contam a sua história apenas a quem sabe onde procurar.