Madaba — La Ciudad de los Mosaicos

A media hora al suroeste de Amán, la acogedora localidad comercial de Madaba esconde la mayor concentración de mosaicos bizantinos de todo el mundo. Bajo sus calles corrientes yacen los suelos de una próspera ciudad provincial de los siglos VI y VII, cuando los talleres de Madaba eran los más refinados del Oriente cristiano, y aún se descubren nuevos paneles cada vez que se excava una cimentación.

La obra maestra es el Mapa de Madaba, colocado hacia el año 560 d. C. en lo que hoy es la iglesia ortodoxa griega de San Jorge. Compuesto por unas dos millones de teselas, es la representación cartográfica más antigua de Tierra Santa que se conserva: Jerusalén aparece con un detalle asombroso, con su Cardo porticado y la iglesia del Santo Sepulcro, el río Jordán rebosa de peces y los barcos surcan el mar Muerto. Los estudiosos aún lo utilizan para localizar sitios bíblicos perdidos. Más allá de San Jorge, el Parque Arqueológico resguarda los exquisitos mosaicos de la iglesia de la Virgen y la Sala de Hipólito, y la iglesia de los Apóstoles conserva una célebre personificación del mar.

Madaba es además, sencillamente, un lugar agradable para estar: una ciudad históricamente cristiana y musulmana conocida por su tolerancia, por sus talleres artesanos de mosaico donde el oficio se enseña a nuevas generaciones, por su zoco de los haddad (herreros) y por algunos de los mejores restaurantes de cocina casera jordana del país. Combínala con el Monte Nebo, a diez minutos, para la clásica media jornada.

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