Cosa fare ad Amman: la giornata perfetta di una guida locale

Amman è una città che si legge con i piedi. Si arrampica su diciannove colline, quindi una buona giornata qui è in realtà una serie di soste brevi e mirate, collegate da qualche spostamento di cinque minuti in auto. Falle nell’ordine giusto e la città ti si aprirà splendidamente.

È più o meno la giornata che costruiamo per i nostri ospiti: storia nel fresco del mattino, centro e cibo nel pomeriggio, caffè o terrazza quando la luce si addolcisce. Ecco cosa fare davvero e come metterlo insieme.

Quali sono i principali siti storici di Amman?

I due imperdibili sono la Cittadella di Amman e il Teatro Romano. Inizia dalla Cittadella (Jabal al-Qal’a), la collina nel cuore della vecchia Amman, ingresso 3 JOD e aperta dalle 8 alle 17. Lassù trovi le colonne del Tempio di Ercole, il Palazzo Omayyade con la sua cupola, il piccolo Museo Archeologico di Giordania e il miglior panorama sull’intera città.

Dalla Cittadella, guarda in basso e vedrai il Teatro Romano del II secolo scavato nella collina di fronte: un tempo ospitava circa 6.000 persone e lo fa ancora per i concerti. L’ingresso costa solo 2 JOD e lo stesso biglietto comprende i piccoli musei del Folklore e delle Tradizioni Popolari ai lati del palcoscenico. Questi due siti insieme occupano comodamente una mattinata.

Se hai un secondo giorno, il Jordan Museum vicino alla zona di Ras al-Ain è il migliore del Paese, con alcuni dei Rotoli del Mar Morto e le sorprendenti statue di Ain Ghazal di 9.000 anni fa, tra le più antiche figure umane mai realizzate. Si trova a breve distanza dal centro e si abbina bene a una mattinata più lenta e riflessiva dopo i siti all’aperto.

Cosa c’è da fare nel centro di Amman?

Il centro (al-Balad) è dove si mangia, si fa shopping e si sente il battito della città. Sorge nella valle proprio sotto il Teatro Romano, quindi puoi scendere a piedi subito dopo la mattinata tra le rovine. È la parte più antica e trafficata di Amman: strade strette di venditori di spezie, souk dell’oro, bancarelle di succhi freschi e caffè, e mercati di verdura.

Non perdere la Moschea Blu (Moschea di Re Abdullah I), che accoglie i visitatori non musulmani rispettosi per 1 JOD al di fuori degli orari di preghiera: abbigliamento modesto e foulard sono forniti sul posto. Gira per il souk della frutta e verdura, compra datteri e pistacchi e fermati per una limonata alla menta. Tutto il centro è percorribile a piedi, il che lo rende la parte più facile di Amman da esplorare a piedi.

Come sono Rainbow Street e Jabal Weibdeh?

Rainbow Street è la strada più conosciuta di Amman per caffè, boutique e passeggiate serali, lungo Jabal Amman vicino allo storico First Circle. Di giorno è rilassata; il venerdì mattina in stagione ospita il mercato Souk Jara di artigianato e design locale. Prendi un caffè, curiosa nei negozi indipendenti e goditi la vista verso il centro.

A poca distanza, Jabal Weibdeh è il quartiere delle arti: più verde e tranquillo, pieno di gallerie come Darat al Funun, torrefazioni di specialty coffee e piccoli ristoranti. Se Rainbow Street è dove si radunano i visitatori, Weibdeh è dove trascorrono davvero il tempo i giovani di Amman. Entrambi sono ideali per il tardo pomeriggio e la prima serata, quando i siti storici chiudono.

Per cogliere bene il lato creativo della città, programma la visita per un venerdì mattina quando c’è il Souk Jara (all’incirca da tarda primavera all’autunno): designer, artisti e venditori di cibo locali allestiscono i loro banchi lungo un tratto vicino a Rainbow Street. Anche fuori dai giorni di mercato, tutto questo crinale è la zona migliore in cui alloggiare se vuoi caffè, strade percorribili a piedi e viste a pochi minuti dall’hotel.

Dove mangiare ad Amman?

Mangia il mansaf almeno una volta: è il piatto nazionale della Giordania, agnello cotto nello yogurt secco fermentato (jameed) su riso, servito in un piatto da condividere. Per una versione autentica seduti a tavola, molti ristoranti del centro lo servono, idealmente a pranzo.

Per i classici veloci, va’ a caccia di veri hummus e falafel ad al-Balad al mattino, e chiudi con la knafeh — pasta calda al formaggio imbevuta di sciroppo — che i locali mangiano in piedi direttamente dal vassoio. La sera, Rainbow Street e Weibdeh offrono di tutto, dai meze alla griglia alla cucina giordana moderna. Vieni affamato: il cibo di Amman è davvero uno dei migliori motivi per essere qui.

Qualche altra cosa che vale la pena ordinare: limonata fresca alla menta in un pomeriggio caldo, sahlab o caffè arabo al cardamomo e una grigliata mista di shish tawook e kofta. Se hai tempo per un solo pasto come si deve, che sia una tavolata condivisa di meze — hummus, mutabbal, tabbouleh, pane caldo e carni alla griglia — che è il modo in cui i giordani mangiano davvero e l’introduzione più cordiale alla tavola locale.

Due parole su mance e orari: pochi contanti fanno molto alle bancarelle del centro, e la maggior parte dei locali con servizio aggiunge una quota di servizio ma gradisce comunque arrotondare. Il pranzo è l’evento principale nei ristoranti tradizionali, quindi se vuoi il mansaf più fresco vai verso mezzogiorno anziché a tarda sera. E tieni qualche moneta per i carretti dei succhi freschi: melograno e arancia vengono spremuti davanti a te.

Quali sono le migliori gite in giornata da Amman?

Le tre più facili sono Jerash, il Mar Morto e Ajloun, tutte entro circa un’ora. Jerash, la vasta città romana, è a circa 50 km a nord (45–60 minuti) con ingresso 10 JOD, e si abbina naturalmente al Castello di Ajloun (3 JOD) sulle colline settentrionali. Il Mar Morto è a circa 50 km a ovest (45–60 minuti), perfetto per un pomeriggio di galleggiamenti e ritorno per cena.

Puoi raggiungere anche Madaba e la sua celebre mappa a mosaico (biglietto chiese 11 JOD) e il Monte Nebo (3 JOD) in meno di un’ora lungo la strada verso il Mar Morto. Poiché queste gite comportano un po’ di guida su strade tortuose, la maggior parte dei nostri ospiti prende un autista privato per la giornata: pensiamo noi al percorso e ai tempi, così spendi le energie sui siti e non sulla cartina.