Cosa mangiare a Petra, Aqaba e al Mar Morto (senza perdere la speranza)

Ecco una gentile verità che diciamo a tutti i nostri ospiti prima che lascino la capitale: Amman è dove mangi il cibo migliore della Giordania, e ovunque altro è dove mangi i panorami migliori. Non è una lamentela — è una mappa. Una volta che la conosci, mangerai felicemente ovunque.

Petra, Aqaba e il Mar Morto hanno ciascuno la propria logica alimentare. Petra è cucina beduina e affidabili buffet costruiti per il ritmo del turista. Aqaba è dove finalmente prendi pesce fresco appena uscito dal Mar Rosso. Il Mar Morto è la ristorazione dei resort, che è comoda, competente e prezzata come chi sa che tu non vai da nessuna parte.

Quindi impostiamo le aspettative e poi superiamole. Ecco cosa mangiare in ogni luogo, cosa saltare e la singola abilità di viaggio più sottovalutata nel sud della Giordania: portarsi un buon spuntino.

Com’è il cibo attorno a Petra (Wadi Musa)?

Attorno a Petra, nella cittadina di Wadi Musa, il cibo è sostanziosa cucina di casa beduina e giordana, servita per lo più tramite buffet fissi e una manciata di buoni ristoranti locali invece di una grande scena gastronomica. Imposta le tue aspettative su “caldo e abbondante”, non su “gourmet”, e mangerai bene.

I buffet esistono perché migliaia di visitatori arrivano affamati sullo stesso approssimativo orario dopo una lunga giornata di camminata, e fanno il loro dovere onestamente: carni alla griglia, riso, stufati come la maqluba, insalate e mezze, più frutta e knafeh per finire. Per qualcosa di più caratteristico, cerca i locali a conduzione familiare e di proprietà beduina, alcuni dei quali fanno un delizioso agnello cotto lentamente in stile zarb. Dentro il sito archeologico stesso il cibo è essenziale e ricaricato di prezzo, quindi diciamo agli ospiti di fare una vera colazione, portarsi spuntini per i sentieri e riservare il pasto vero per la sera in città. Il biglietto di Petra, per riferimento, è 50 JOD per un giorno, 55 per due e 60 per tre, e ti compra rocce, non il pranzo.

Dove dovrei mangiare ad Aqaba?

Aqaba è l’unico posto in Giordania per pesce davvero fresco, quindi dirigiti verso i ristoranti di pesce sul lungomare e ordina qualunque cosa sia uscita dal Mar Rosso quella mattina, idealmente alla griglia o come sayadieh. Dopo giorni di carne alla griglia dell’entroterra, è un glorioso cambio di ritmo.

Il sayadieh è il classico locale che vale la pena cercare: pesce servito su riso speziato cotto con cipolle caramellate e una salsa calda al cumino, sostanzioso e profondamente saporito. Oltre a questo, chiedi cosa è fresco e lascia che la cucina lo griglii semplicemente con limone e olio d’oliva. Aqaba è a circa 330 km da Amman, 3,5–4 ore di guida giù per la Desert Highway, ed è anche una zona duty-free, quindi una rilassata cena di pesce in riva all’acqua è una ricompensa adatta alla fine di un lungo giro meridionale.

Com’è la ristorazione al Mar Morto?

La ristorazione al Mar Morto è quasi interamente ristorazione dei resort — buffet internazionali e ristoranti d’hotel, comodi e affidabili ma prezzati a un sovrapprezzo, perché c’è pochissima scena gastronomica indipendente lungo la striscia dei resort. Pianifica di mangiare dove alloggi o dove entri con un pass giornaliero.

Questo non è un posto per vagare in cerca di una cucina locale nascosta; la costa è fatta di resort e beach club, a circa 50 km e 45–60 minuti di guida da Amman. I buffet sono generalmente buoni, con un’ampia scelta di piatti giordani e internazionali, e l’ambientazione — mangiare con il mare immobile e argenteo e le colline della Cisgiordania dall’altra parte dell’acqua — è il vero lusso. Se sei in visita in giornata invece di pernottare, metti in conto un pass per l’uso giornaliero o un minimo di consumazione nel tuo budget, perché i prezzi riflettono la posizione senza alternative.

Dovrei portare spuntini per il sud della Giordania?

Sì — una piccola borsa di spuntini e molta acqua è una delle cose più intelligenti che puoi portare nel sud della Giordania, perché il buon cibo è concentrato nelle cittadine e negli hotel mentre le lunghe guide e i grandi siti archeologici non lo sono. Un po’ di pianificazione ti salva dal cibo caro e deludente ai cancelli dei siti.

Il nostro consiglio standard: fai scorta ad Amman o in un supermercato di paese di noci, datteri, biscotti e frutta, e porta sempre più acqua di quanta pensi ti serva — le temperature estive della valle superano i 35°C e la disidratazione rovina una giornata a Petra più velocemente di qualsiasi altra cosa. Poiché i nostri tour operano con auto privata e autista professionista, possiamo accostare per un vero pranzo locale o una sosta al supermercato ogni volta che il percorso lo consente, il che risolve in silenzio gran parte del panico da “dove mangiamo adesso”. Mangia in abbondanza nelle cittadine, fai spuntini intelligenti in viaggio, e il sud della Giordania ti nutrirà splendidamente.